McLaren prépare une supercar à boîte de vitesses manuelle, comme le suggère sa dernière publication Instagram.
La courte vidéo promotionnelle s'ouvre sur des images de la M6GT, leur première voiture de route à boîte manuelle cinq vitesses (dont seulement trois prototypes ont été construits), et se termine sur le plan d'une main actionnant le levier de vitesses. On entend également la voix du légendaire Bruce McLaren : « Un jour, cela se produira, c'est certain. Je l'espère. » Les rumeurs concernant une McLaren à boîte manuelle ont commencé à circuler il y a un mois, lorsqu'un article a révélé que le constructeur prévoyait d'en produire moins d'une centaine d'exemplaires. Cette supercar serait connue en interne sous le nom de code P50, mais on ne sait pas grand-chose de plus.
La vidéo ne dévoile aucune image nette de la nouvelle voiture, mais quelques aperçus furtifs laissent penser qu'elle s'inspire du design de la M6GT originale. On ignore également pour l'instant quelle motorisation équipera cette nouvelle transmission, mais nous soupçonnons un V8. Tout sera bientôt révélé, puisque la vidéo se termine par une date – le 14 août – qui coïncide avec la Monterey Motor Week. La voiture devrait être plus chère que la McLaren W1, affichée à plus de 1,82 million d'euros.
La supercar de McLaren sera dévoilée quelques semaines seulement après que Ferrari a installé une transmission « manuelle » sur le modèle 12Cilindri. Le terme « manuelle » est entre guillemets, car le levier de vitesses de Ferrari n'est pas une boîte manuelle traditionnelle, mais un système électronique (shift-by-wire) qui combine une transmission à double embrayage avec un levier de vitesses et une pédale d'embrayage classiques, et permet les modes de conduite manuel et automatique. Pour l'instant, la question reste en suspens : McLaren sera-t-elle équipée d'un système « shift-by-wire » ou d'une boîte manuelle traditionnelle ? Les transmissions à commande électronique ne sont pas une nouveauté, puisque Koenigsegg et d'autres constructeurs utilisent cette technologie, mais tous les constructeurs ne sont pas enthousiastes face à cette tendance. Lamborghini, par exemple, a déjà confirmé ne pas prévoir de construire de supercar à boîte manuelle.
