L'Alfa Romeo 155 V6 TI est l'une des plus grandes icônes des voitures de course des années 90. En 1993, l'équipe d'usine milanaise a surpris la concurrence allemande bien établie et, contre toute attente, a remporté le championnat DTM avec Nicolo Larini au volant.
Plus de trente ans après, le constructeur italien indépendant SGT Automobili ouvre un nouveau chapitre et présente une version routière inédite. Avec la 55-SGT, l'équipe de Stefano Lo Bartolo, du designer Emanuele Bomboi et de Diego Iodice rend un hommage moderne à la 155, en soulignant : « La 55-SGT n'est ni une réplique, ni un restomod, ni un simple projet nostalgique. C'est une vision moderne de ce à quoi ressemblerait aujourd'hui la version routière d'un véhicule initialement conçu pour la piste, grâce aux technologies, matériaux et savoir-faire d'ingénierie les plus modernes. »
Ce projet, limité à 55 exemplaires et décliné en versions « Stradale » et « Trofeo », vise à faire revivre l'esprit de cette époque sur la route, tout en garantissant une homologation internationale pour la circulation sur voie publique. Le modèle 55-SGT repose sur une plateforme constructeur externe « considérée comme l'une des meilleures architectures automobiles jamais développées ». Nous soupçonnons fortement qu'il s'agisse de la plateforme Giorgio, également utilisée notamment pour l'excellente Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio.
La carrosserie est conçue comme une structure monocoque rigide en torsion. Elle fait appel à une combinaison de matériaux, notamment des aciers fortement alliés (AHSS), des alliages d'aluminium, de la fibre de carbone, du Kevlar et du carbone-titane. Grâce à des renforts supplémentaires en fibre de carbone T1000, la 55-SGT Stradale atteint une rigidité en torsion d'environ 45 000 Nm/degré, soit 25 % de plus que la structure de base.
Le design, imaginé par le chef designer Emanuele Bomboi, s'inspire de la version aérodynamique du modèle DTM original de 1996, mais transpose cette forme en coin dans des proportions modernes, c'est-à-dire beaucoup plus puissantes. Ce biplace affiche des dimensions impressionnantes : 5 050 mm de longueur, 1 995 mm de largeur et 1 400 mm de hauteur. Son empattement est de 2 820 mm.
Derrière les passages de roue avant, un système d'admission d'air distinctif canalise les flux d'air. À l'arrière, un aileron en trois parties, associé au diffuseur de type GT3 et à la partie inférieure de la carrosserie fermée, génère un appui aérodynamique pouvant atteindre 460 kg à 230 km/h. Les feux arrière à LED intègrent également des conduits d'air pour la ventilation des passages de roue. Les portes arrière de la version de base ont été entièrement supprimées et ne sont plus qu'un élément visuel.
La motorisation s'inspire également d'Alfa Romeo. Le V6 biturbo de 2,9 litres des Giulia et Stelvio Quadrifoglio est doté de trois profils de réglage SGT, accessibles depuis l'habitacle. La puissance est ainsi de 520 ch (comme sur le modèle d'origine), 560 ch ou 620 ch. Détail intéressant : le moteur atteint sa puissance maximale à 7 800 tr/min, soit bien plus tard que sur les modèles de série.
Ceux qui optent pour la version « Trofeo », allégée de 100 kg, bénéficieront de 750 ch et 800 Nm de couple à seulement 2 750 tr/min grâce à un système de suralimentation modifié et des composants forgés. La puissance est transmise par une boîte automatique ZF à 8 rapports renforcée, commandée par des palettes au volant. L'ensemble est sublimé par la sonorité du système d'échappement « Sinfonia Corsa » exclusif à la marque. Les performances routières du modèle 55-SGT ne sont pas communiquées par le constructeur italien.
Pour les puristes, la transmission intégrale mécanique-analogique spécialement développée est un véritable régal. La répartition du couple entre les essieux est ajustable via un sélecteur dans le cockpit : d’un rapport 50/50 à un rapport 20/80 avec une prédominance sur l’essieu arrière, jusqu’au mode « drift » pur avec 100 % du couple sur l’essieu arrière. Le châssis est basé sur une conception entièrement réglable avec double triangulation et amortisseurs électromagnétiques. La détente et la compression sont réglables séparément pour chaque essieu sur une échelle de -5 à +5.
Le contact avec la route est assuré par des jantes forgées de 20 pouces à fixation centrale signées OZ Racing, qui ont ressorti leur design emblématique « Superturismo » spécialement pour le modèle 55. Ces jantes classiques sont chaussées de pneus Michelin Pilot Sport Cup 2 en 275/35 ZR20. Le freinage est confié à un système Brembo (Stradale) ou au système de freinage SGT avec disques de 395 mm à l'avant (Trofeo).
L'intérieur se présente comme un poste de travail minimaliste de style « Club Sport » avec un arceau de sécurité intégré et deux sièges sport Sparco en fibre de carbone, qui ressemblent fortement à ceux disponibles dans la Giulia Quadrifoglio.
Le design du tableau de bord rend hommage à la voiture DTM de 1996 : une colonne fonctionnelle distinctive regroupe les principaux boutons analogiques en aluminium Ergal de haute qualité. Le combiné d’instruments numérique rappelle l’écran Magneti Marelli historique du modèle d’origine. Afin d’optimiser la répartition du poids, la position du siège et le volant ont été rapprochés du centre du véhicule. Malgré son esprit résolument sportif, les propriétaires bénéficieront d’un confort optimal au quotidien, avec notamment des airbags, des systèmes de sécurité modernes et une climatisation automatique.
On ignore encore la date précise de livraison des premiers véhicules. Il en va de même pour le prix, qui sera vraisemblablement très élevé.
