TEST : BMW iX3 50 xDrive : Changements

Changer signifie faire en sorte que quelque chose ne soit plus comme avant. Les lignes qui suivent ne devraient donc pas surprendre.

Prix ​​de base: 70.900€
Prix ​​du véhicule d'essai : 86.434€

Les changements dans l'industrie automobile ne sont pas nouveaux. Tous les deux ou trois ans, chaque marque se doit d'introduire quelques innovations pour maintenir ses ventes. Cependant, il faut être prudent lorsqu'on innove. Si les changements sont trop peu nombreux, ils ne justifient pas l'achat et la marque perd des clients. S'ils sont trop nombreux, la voiture risque de perdre de son attrait. Or, cet attrait est primordial, surtout pour les constructeurs européens qui ont à peine un siècle d'expérience. Pour éviter un tel scénario, ils ont opté pour une approche légèrement différente. Ils se sont inspirés d'un chapitre important de leur histoire : celui de la Neue Klasse. Le modèle iX3 est censé représenter, à l'instar du modèle 1500 en 1962, un tournant décisif.

Les designers se sont inspirés de la désormais légendaire famille de modèles Neue Klasse des années 1960. Mais qu'a réellement en commun le nouvel iX3 avec ces modèles (mis à part quelques artifices marketing dans les supports promotionnels) ? Eh bien, la forme des « haricots » avant est un hommage évident aux designs d'antan, même si, du fait de la motorisation électrique, ils ne sont plus destinés au refroidissement. Mais ils sont illuminés ! Le renfoncement Hofmeister devant le montant C, devenu une signature de BMW au fil des ans, est également conservé. Mais soyons honnêtes, toutes les BMW des six dernières décennies ont gardé ce détail. Le design du nouvel iX3 est signé Adrian van Hooydonk, directeur du design chez BMW.

Mais il y a une chose importante à savoir : si l’on examine la nouvelle iX3 de plus près, on constate qu’elle n’a que très peu de points communs avec les autres modèles de la marque. En effet, elle est entièrement nouvelle et révolutionnaire pour la marque, d’où son nom de Neue Klasse (Nouvelle Gamme).

L'une des principales innovations réside dans le tout nouvel environnement numérique, baptisé « Vision Panoramique » par BMW. Il combine deux écrans : un écran central hexagonal de 17,9 pouces et un écran panoramique de 43 pouces sous le pare-brise. Un écran de 60 pouces ne vous suffit pas ? BMW vous propose un écran de projection 3D en option dans le pack innovation, au prix de 2 004 €. Mais au-delà des chiffres, l'essentiel est l'expérience utilisateur. Si vous souhaitez maîtriser toutes les fonctions de votre voiture dès les premiers instants au volant, le nouvel environnement numérique des véhicules Neue Klasse ne vous conviendra pas. À vrai dire, aucun autre véhicule neuf ne vous séduira. Cependant, après un ou deux jours d'utilisation, on constate que cet environnement est extrêmement bien conçu et abouti. Le temps d'adaptation n'est pas dû à une mauvaise conception, mais à la richesse des informations proposées par l'interface.

L'écran panoramique mérite des éloges particuliers : grâce à sa largeur (il s'étend entre les deux montants A), il affiche une multitude d'informations utiles, tout en permettant au conducteur de garder les yeux sur la route grâce à son emplacement. C'est le genre de solution qui laisse perplexe : pourquoi les autres constructeurs ne l'ont-ils pas adoptée ? Mais tout n'est pas parfait. Prenons l'exemple des commandes haptiques au volant. Nombre de constructeurs les ont déjà abandonnées, et pour cause, tandis que BMW vient tout juste de les intégrer. Pourquoi ? Mystère.

L'intérieur a progressé tant au niveau du design que de l'espace. Le poste de conduite est très dynamique, les matériaux sont pour la plupart très agréables, même si certains endroits le sont un peu moins (sur la partie inférieure des panneaux de porte et la console centrale), et l'impression générale est très bonne. On a beaucoup écrit sur le nouveau volant – plus précisément, sur sa quatrième branche. Inutile de discuter de son apparence, chacun ses goûts. Mais le fait est que le volant offre une excellente prise en main. Le nouvel iX3 est très spacieux à l'intérieur, à l'avant comme à l'arrière, grâce à sa nouvelle plateforme, et les adultes y seront confortablement installés. Même avec une voiture pleine de passagers, le coffre de 520 litres accueillera facilement tous leurs bagages, et le compartiment avant est suffisamment grand pour des câbles de recharge et un sac à dos.

Voilà pour ce que nous pensions d'une voiture, si nous étions dans une salle informatique. Mais comme elle est équipée de très grandes roues, il faut parler de son comportement routier. Commençons par la direction assistée, un peu trop souple dans tous les modes de conduite, et en même temps un peu trop avare de retour d'information. Cependant, avec 2,8 tours de volant entre les positions extrêmes, elle se montre presque sportive et directe. Même constat pour le châssis, par ailleurs très bien équilibré. Il n'est ni excessivement rigide, ni particulièrement souple. Or, quiconque est prêt à débourser 80 000 euros et plus pour une voiture souhaite parfois les deux. Cela permet la présence d'une suspension adaptative, qui n'est même pas disponible en option sur l'iX3. Le résultat est un châssis suffisamment polyvalent, mais qui, en même temps, ne nous « absorbe » nulle part. À mon avis, l'iX3 manque de précision sur route, ni en termes de conduite, pour une BMW. Mais les ingénieurs le savent probablement déjà. C'est manifestement la direction que prend la marque. Rappelons-nous le slogan : le changement.

Sans vouloir gâcher l'impression générale – cela ne signifie pas que l'iX3 se conduit mal –, il y a néanmoins une marge de progression. Le châssis offrirait une bien meilleure expérience de conduite, sans aucune modification des réglages, si BMW allégeait la nouvelle iX3 de quelques centaines de kilos. Cette différence se ressent, que l'on adopte une conduite souple ou dynamique. En revanche, la nouvelle motorisation est incontestable. Ses 345 kW (soit 469 chevaux) et 645 Nm de couple impressionnent d'emblée. Même par fortes chaleurs et avec des pneus été, aucune perte d'adhérence n'est à craindre, malgré ces chiffres impressionnants. Les systèmes ESP et ASR y contribuent également, maîtrisant parfaitement toute cette puissance. Sans oublier, bien sûr, la transmission intégrale.

Consommation ? Malgré une utilisation intensive du moteur électrique durant l’essai, la consommation après mille kilomètres s’est stabilisée à 18,1 kWh/100 km, un chiffre très modéré compte tenu de la puissance, du poids et de la forme du véhicule ! Grâce à sa batterie d’une capacité impressionnante de 108,7 kWh, vous pourrez parcourir jusqu’à 600 kilomètres avec une seule charge, et environ 80 kilomètres de moins sur autoroute. Des performances tout à fait honorables.

Aussi impressionnants que soient ces chiffres, tôt ou tard, la batterie se décharge. C'est là que la nouvelle architecture 800 volts prend tout son sens. Le modèle iX3 permet une charge jusqu'à 400 kilowatts (!) en courant continu (CC). D'après les données du constructeur, cela signifie que (sur une borne de recharge adaptée) la batterie peut être chargée de 10 à 80 % en seulement 21 minutes. Et en pratique ? Lorsque j'ai trouvé une borne de recharge compatible, j'ai réussi à recharger la batterie de 17 à 85 % en seulement 22 minutes. Mais il s'agit là du temps d'une courte pause-café. À condition, bien sûr, de trouver une borne de recharge de 400 kilowatts. Certes, je peux le faire en cinq minutes avec mon diesel personnel dans une station-service. Mais vous comprenez l'idée.

La BMW iX3 est indéniablement une très bonne voiture, cela ne fait aucun doute. Même en la qualifiant d'excellente, je n'exagère pas. La question qui m'a constamment taraudé durant la période d'essai est la suivante : est-ce aussi une très bonne BMW ? Pour être tout à fait honnête : je n'en suis pas certain.