La BMW M1 a presque 50 ans, mais elle a marqué les esprits – aura-t-elle bientôt une remplaçante ? Espérons-le !
La légendaire BMW M1 de 1978 n'a été commercialisée que quelques années et seulement 460 exemplaires ont été produits, mais son influence reste immense aujourd'hui. Près d'un demi-siècle s'est écoulé depuis le début de la production en série de cette supercar à moteur central et à la silhouette en forme de coin – et pourtant, même les plus hauts responsables de BMW ne sont pas entièrement satisfaits.
« J’adore la M1 d’origine, mais j’aimerais vraiment en construire une nouvelle », déclare Franciscus van Meel, directeur de BMW M, dans une interview accordée à BMWBlog. Oliver Heilmer, directeur du design M, s’exprime également dans le même esprit dans une interview pour cette publication, soulignant l’enthousiasme toujours présent au sein du processus de développement M pour cette icône de la fin des années 70.
Bien que la M1 n'ait jamais eu de successeur direct, BMW a souvent envisagé l'idée d'une supercar moderne à moteur central. Le projet basé sur le concept Vision M Next était particulièrement avancé : l'hypercar hybride rechargeable prévue, dotée d'un moteur quatre cylindres d'environ 600 ch, était apparemment sur le point d'être produite en série.
Selon Steve Saxty, auteur et historien de BMW, le véhicule était « achevé à 95 % » avant que ce projet ambitieux ne soit finalement abandonné. Son lancement était prévu pour 2022. BMW a alors recentré ses efforts sur le SUV XM, le présentant même comme le successeur spirituel de la M1 dans ses campagnes marketing.
Cependant, le succès commercial escompté n'a pas été au rendez-vous : pour l'année modèle 2026, BMW abandonnera la version de base du XM et réduira simultanément de manière significative le prix du modèle XM Black Label, indiquant que ce SUV de luxe n'a pas répondu aux attentes initiales.
