Depuis plus de 25 ans, Bernd Mayländer donne le rythme lorsque la Formule 1 ralentit. Le pilote de la voiture de sécurité revient sur son métier si particulier à l'approche de sa 500e course en catégorie reine.
Quand la voiture de sécurité entre en piste en Formule 1, c'est Bernd Mayländer qui est au volant : pilote officiel de la voiture de sécurité en catégorie reine depuis plus de 25 ans, il effectuera sa 500e manœuvre lors du Grand Prix d'ouverture de la saison à Melbourne. Il confie à propos de son métier : « Pour exercer ce métier pendant tant d'années, il faut posséder certaines qualités. On ne peut pas s'attendre à gagner une course en tant que pilote de voiture de sécurité, même si l'on est en tête à chaque fois. »
« Il est également crucial de suivre scrupuleusement les instructions de la direction de course, de maintenir un dialogue constant avec elle et de savoir précisément quelles informations sont attendues et comment les transmettre », explique l'Allemand, ancien pilote du DTM, du Championnat FIA GT et de la Porsche Supercup, et aujourd'hui ambassadeur de la marque Mercedes. Le constructeur automobile allemand célèbre cette année le 30e anniversaire de sa collaboration avec la Formule 1 sur les voitures de sécurité.
« En tant que pilote de voiture de sécurité, vous faites partie de la FIA, ce qui est évidemment un privilège. Enfin, la passion pour le sport automobile doit être intacte et se maintenir tout au long de ces années. Il faut comprendre l'ADN de la course et être conscient de sa responsabilité quant au bon déroulement de la course et à sa passation de pouvoir en douceur à la direction de course », poursuit Mayländer.
L'homme de 54 ans confie qu'on lui demande constamment combien de temps il compte continuer. Sa réponse : « Bien sûr, il est impossible de le prédire, mais j'envisage 600 courses, peut-être 700, et 750 serait un excellent chiffre. Évidemment, je dois rester au sommet de ma forme pour cela, car une saison de 24 courses demande énormément d'énergie. Mais tant que mon travail me procure autant de joie et que je peux maintenir ce niveau d'excellence avec Mercedes-AMG et la FIA, il y en aura certainement d'autres. »
