Les fabricants préfèrent sacrifier la créativité au profit de tactiques de copier-coller, mais les clients ne se laissent généralement pas berner.
Le partage de modèles, ou « badge engineering », fait un retour en force, les constructeurs privilégiant la réduction des coûts à l'originalité. Si cette pratique n'est pas nouvelle – General Motors en était autrefois réputée –, ses variantes modernes sont de plus en plus visibles. Toyota et Subaru sont actuellement les plus fervents adeptes, ayant étendu leur partenariat bien au-delà des jumeaux GR86/BRZ et bZ4X/Solterra. Cette collaboration inclut désormais les Toyota C-HR et bZ Woodland, ainsi que leurs modèles Subaru quasi indissociables, l'Uncharted et le Trailseeker, ce qui signifie que l'on trouve quatre SUV presque identiques en concession.
En Europe, Ford mise sur sa survie avec une stratégie similaire, même si les résultats sont jusqu'à présent désastreux. Le constructeur à l'ovale bleu a lancé l'Explorer EV – à environ 45 000 € – et la Capri revisitée ; sous le capot, ces deux modèles sont essentiellement des copies des Volkswagen ID.4 et ID.5. Les ventes ont été décevantes, contraignant le constructeur à réduire drastiquement la production de son usine de Cologne. Malgré ce revers, Ford ne repart pas à l'indépendance, mais renforce son investissement en annonçant un nouveau partenariat avec Renault pour produire deux nouveaux véhicules électriques en France d'ici 2028.
Parallèlement, Nissan a dévoilé le Rogue hybride rechargeable pour l'année-modèle 2026. Ce modèle est une version légèrement remaniée du Mitsubishi Outlander PHEV, dont il partage presque tous les éléments, à l'exception du logo. Bien qu'il offre des caractéristiques intéressantes, notamment 185 kW (252 ch), 450 Nm de couple et une autonomie électrique de 61 km, il met en évidence un manque d'innovation inquiétant. Face à l'afflux de ces « clones » sur le marché, la frontière entre les marques s'estompe et les consommateurs se demandent s'ils paient un prix plus élevé pour le logo plutôt que pour un véhicule véritablement différent.
