Audi avait autrefois une publicité très astucieuse pour son modèle A6 TDI. Le propriétaire de la voiture expliquait à sa femme où se trouvaient les essuie-glaces, les phares et le levier des clignotants, et celle-ci lui demanda : « Où est le réservoir ? » L’homme réfléchit et répondit : « Le réservoir ? Hmm, vraiment, où est le réservoir ? » Bien sûr, cela était lié à la grande autonomie de cette Audi.
Mais le diesel disparaît peu à peu du marché. Même en Europe, autrefois dernier bastion des moteurs diesel, la demande a chuté ces dernières années. À son apogée début 2010, les modèles diesel représentaient plus de 50 % des ventes de voitures neuves, avant que le tristement célèbre scandale du groupe Volkswagen ne bouleverse la donne. Selon l'ACEA, l'association européenne des constructeurs automobiles, la part de marché des voitures neuves s'est réduite à 8,3 % en août de cette année.
L'une des raisons de la lente disparition des moteurs diesel est que de plus en plus de constructeurs les retirent de leurs programmes afin de respecter des normes d'émissions de plus en plus strictes pour les motorisations hybrides. Malgré cela, Škoda conserve son populaire TDI, y compris sur la Superb. Cette berline phare (techniquement une berline à hayon) a même établi un record mondial Guinness, prouvant une fois de plus que le diesel reste incomparablement plus efficace sur les longs trajets.
Miko Marczyk, champion d'Europe des rallyes 2025, a parcouru 2 831 kilomètres au volant du modèle phare de la marque tchèque sans faire le plein. Sa voiture était une Superb standard, équipée uniquement de pneus à faible résistance au roulement et de ressorts abaissés, comme sur la version Sportline. La garde au sol a été réduite de 15 millimètres pour améliorer l'aérodynamisme ; par ailleurs, tout le reste est resté d'origine.
Pour augmenter ses chances de battre le record, Marczyk a rempli à ras bord le réservoir de 66 litres de sa voiture. Comme prévu, le Polonais de 29 ans a fait preuve d'une grande prudence avec le carburant. Le parcours l'a mené de Łódź, en Pologne, à travers l'Allemagne et la France jusqu'à Paris, puis à travers les Pays-Bas, la Belgique et l'Allemagne pour revenir en Pologne, à une vitesse moyenne d'environ 80 kilomètres par heure. Pour quelqu'un qui pousse sa Fabia RS Rally2 à ses limites pour le travail, cela a dû être une véritable épreuve de patience.
Cependant, ce n'est pas la vitesse qui définit les grands pilotes, mais l'efficacité, selon la discipline. La Superb a consommé en moyenne seulement 2,61 litres aux 100 kilomètres, ce qui est nettement supérieur aux 4,8 litres annoncés officiellement par Škoda. Sur le tronçon traversant la France, le vent de dos a même contribué à sa consommation, ne consommant que 2,2 litres sur 200 kilomètres. Les « petites » jantes de 16 pouces et le poids relativement faible de 1 590 kilogrammes ont également joué en sa faveur. Le modèle testé était une Superb à traction avant avec boîte à double embrayage à sept rapports, constamment conduite en mode économique. Il va sans dire que Marczyk n'a pas exploité tout le potentiel du moteur 2,0 litres TDI de 150 ch et 360 Nm de couple.
Le véhicule d'assistance a roulé quelques kilomètres devant et a informé le pilote professionnel de la situation du trafic, lui permettant ainsi d'éviter les freinages et les virages avec une fluidité remarquable. Un avantage dont les pilotes ordinaires ne bénéficient probablement pas. Malgré ce nouveau record, Marczyk espère un résultat encore meilleur. Son prochain objectif est de parcourir 3 000 kilomètres avec un seul plein. Il estime que c'est réalisable, car le parcours a jusqu'à présent comporté de longues montées et il a roulé de nuit à des températures proches de zéro. Il pense également qu'un carburant diesel de meilleure qualité pourrait augmenter ses chances d'atteindre la barre des 3 000 kilomètres. Malgré cette efficacité, le groupe Volkswagen abandonne progressivement les moteurs diesel. Ils sont déjà obsolètes sur les modèles plus petits comme la Polo et la Fabia, et ont également été supprimés sur la nouvelle génération du T-Roc ; ils ne sont plus présents que sur la Golf, l'Octavia et les modèles plus grands, par exemple.
D'ici 2035, les réglementations sur les émissions et les flottes automobiles, ainsi que l'interdiction prévue des émissions de CO₂, entraîneront probablement la disparition totale des moteurs à combustion interne conventionnels des voitures neuves. En réalité, il est peu probable que les moteurs diesel survivent dans le segment des voitures particulières avant le milieu des années 2. Les véhicules électriques verront également leur autonomie augmenter. À un moment donné, même les moteurs diesel ne pourront plus suivre.
