Marko Hanželic
De nombreux Américains ne sont pas d'accord avec la façon dont Stellantis a géré Chrysler ces dernières années, réduisant son offre à la berline 300 et à la mini-fourgonnette Pacifica, aujourd'hui abandonnées. Frank B. Rhodes Jr., l'arrière-petit-fils de Walter P. Chrysler, fondateur de Chrysler Corporation en 1925, a présenté une proposition plutôt ambitieuse, appelant les investisseurs et les travailleurs à s'unir pour sauver la marque emblématique, qui comprend également Dodge, Ram et Jeep.
Dans une courte vidéo et une lettre, Rhodes a souligné l'importance de Chrysler dans l'histoire de l'automobile américaine et a partagé son point de vue sur l'état actuel du constructeur automobile. L'héritier de Chrysler s'est proposé de diriger un changement "indispensable" et a demandé le soutien des investisseurs et des travailleurs pour prendre le contrôle de la marque avant son 100e anniversaire l'année prochaine.
Dans une lettre ouverte aux personnes partagée par Mopar Insiders, Rhodes a écrit : « La marque Chrysler, autrefois symbole de l'innovation et de l'ingéniosité américaine, risque désormais de sombrer dans l'oubli en raison des mauvaises décisions et de la mauvaise gestion de ses propriétaires actuels, Stellantis. »
Rhodes accuse Stellantis d'avoir perdu le contact avec le marché américain, laissant les ventes de Chrysler diminuer et retardant l'introduction de nouveaux produits. Il estime que le géant de l'automobile menace les moyens de subsistance des concessionnaires et des travailleurs de Chrysler en dépensant des millions pour le salaire de son PDG.
Dans sa lettre, Rhodes écrit que la direction actuelle de Stellantis est incapable d'accorder à Chrysler l'attention dont elle a besoin car elle supervise plus de 15 marques différentes. Il a admis qu'il y a quatre ans, lorsque Christine Feuell a été nommée nouvelle PDG de Chrysler, il avait espéré que les choses s'amélioreraient enfin, mais il s'est vite rendu compte que les modèles de Chrysler avaient été relégués plus loin dans la liste des priorités en matière d'avantages sociaux. a déclaré des marques européennes en difficulté telles que Fiat, Alfa Romeo et Maserati.
Rhodes mentionne également l'entrée potentielle de BYD sur le marché américain comme une menace encore plus grande pour l'industrie automobile locale en raison de l'afflux de voitures bon marché en provenance de Chine.
Malgré les lacunes, l'héritier de Chrysler est convaincu que les investisseurs verront le potentiel de la relance de la marque historique. Son objectif est de convaincre Stellantis de transférer toutes ses marques américaines vers « une entreprise qui se soucie vraiment de leur avenir », créant ainsi une Chrysler Corporation « américaine ». La nouvelle entité aurait Chrysler, Dodge, Jeep et Ram sous son aile et se concentrerait « non seulement sur le profit, mais aussi sur les gens qui fabriquent ces voitures », les travailleurs devenant copropriétaires.
Rhodes a envoyé une autre lettre de dix-sept pages au PDG de Stellantis, Carlos Tavares, et à la PDG de Chrysler, Christine Feuell. Il y souligne les innovations les plus importantes de l'histoire de Chrysler et exprime sa profonde déception face à l'état actuel de la marque. La lettre se termine par une invitation à une réunion confidentielle pour présenter son projet aux hauts dirigeants de Stellantis.
Malgré les bonnes intentions de Frank B. Rhodes Jr., il est difficile de croire qu’une telle proposition puisse avoir un quelconque impact sur une multinationale tout en exigeant des ressources astronomiques. Il sera certainement intéressant de voir si la proposition d'héritier de Chrysler obtient du succès avant les célébrations du 100e anniversaire de Chrysler l'année prochaine.
